青萍心头尚存着最后一丝希望, 趴在门缝上又苦苦哀求了两声：“老陈妈救救我！开门哪！快开门！”
那老陈妈怯怯地瞅了常嬷嬷一眼，喉咙里虚弱地咕噜了一声，脚下犹豫着, 终究还是没再往前迈步。
青萍彻底绝望了。她转过身, 后背紧紧抵住房门，惊恐地盯着那条距自己不过两步之遥的花斑毒蛇。
蛇在暖和的屋子里缓了这半天, 已经逐渐恢复了精神，扁平的三角头颅慢慢抬了起来, 吐了吐血红的信子，“嘶”的一声。
屋子太小, 转个身都费劲, 根本无处躲藏。除了两床一桌之外，屋里仿如白洞一般，连根木棍都没有, 是真真正正的赤手空拳了。
而那蛇似乎已经发现了青萍, 直立着身子突然不动了。
这便是要咬人的姿势了！
青萍浑身哆嗦得如筛糠一般，眼一闭心一横, 一把将桌上的油灯推翻在了炕上。
才加的满满的灯油尽数泼洒在了被褥上，沾了火, 霎时便烧了起了。那蛇似也怕火, 竟倏的一下子钻到桌子底下去了。
就这片刻之间, 整床的被褥和青布帐子已经熊熊地烧了起来, 火舌蹿的老高，热浪和浓烟迅速充满了整间屋子。
青萍被呛得涕泪横流咳嗽不止，她拼命砸着门，疯了似地哭喊道：“着火啦！快救火呀！快把门打开救火！……”
她这间厢房紧挨着厨房，厨房后身就是柴房, 里面堆着半屋子干柴。若是任由她屋里的火这么烧下去而不管的话，眨眼间就会引燃旁边的厨房和柴房。
若等着那两处也烧起来，便是神仙也救不了了，大家一起死吧！
她在走投无路之下决定铤而走险，赌注就是自己这条命。赌赢了就有一线生机，赌输了就化为灰烬。但是死也要拉几个垫背的，绝不能便宜了她们。
这屋里火光一起，屋外果然乱成了一锅粥。丫头婆子们鬼哭狼嚎地乱着打水找钥匙砸门，房门很快就被打开了，青萍一个踉跄跌了出去，仰面朝天躺在了地上。
她的头发眉毛被燎掉了一半，满脸烟灰，躺在那里猛烈地咳嗽着，整个人看上去狼狈无比。
可是人们根本就无暇注意她。所有人都慌慌张张地端着盆子罐子打水救火，就连常嬷嬷也暂时忘记了她这个人的存在，只顾着气急败坏地站在当院里，叉着腰指挥众人。
此时不跑，更待何时！
青萍勉强从地上爬了起来，趁乱摸进常嬷嬷屋子里，从她日常用的一个螺钿匣子里取了钥匙，打开后门溜了出去。
等跑到大街上，青萍才发现了一个严重的问题------只知道二爷带着春娘去庙里进香去了，可到底是去的哪个寺庙她不知道啊！
她茫然地站在那里，忍不住想哭嚎两声。可是哭也不敢哭出声，因为本朝的《逃人法》说得明明白白，虽然主子不能无故处死奴婢，但奴婢若逃离了主人家被抓住，那可就完蛋了……
躲过了赵二，躲过了毒蛇，躲过了大火，可是她躲不过奴婢的身份啊！
青萍惶惶然如丧家之犬，溜着墙根，漫无目的地往前一路小跑着，忽然隐约想起谁提到过一个叫做苦渡寺的地方。那似乎是个姑子庙，距此地好像也就十几二十里路的样子。
她立刻就决定去苦渡寺碰碰运气。能遇见驸马爷最好，遇不见的话干脆就在那里剃了头当姑子算了。
这个时候保命最要紧啊。
………………
且说初一日那天四更天不到，萧岳便起了身，带着春娘、翠果和两个轿夫小厮，扮成香客的样子，一路往苦渡寺而去。
四弟给他的密信上约了第二天在苦渡寺见面。
这苦渡寺乃是一座尼庵，香火很盛，信众多为妇人。每到初一十五日，附近村镇上的大姑娘小媳妇老太太们便成群结队地前来进香祈福。
当然来进香的也有少数男客，不过是丈夫陪着媳妇，儿子带着娘一起过来的，只是人数不多罢了。
萧岳兄弟俩的密会选在这尼庵里，很能掩人耳目。而春娘和翠果都作妇人打扮，看上去俨然便是一对妯娌。
车马停在山门外，刘升几个男家丁在外面凉亭里候着，萧岳和春娘翠果随着众多妇人一起进了庵门。
天还麻麻黑着，可在大年初一日起大早前来上香祈福的虔诚妇人们已经在庵门外乌泱泱挤了一片。
春娘正正经经去寺院里拜佛，这还是第一次，心里既兴奋又紧张。
从前小的时候，在家乡的村子东头，也有一个破破烂烂的小土庙，也不知是什么人修的，也没有人看守，里面供着的好像是什么蛇神奶奶。其实就是黑咕隆咚的一间土坯屋子，烟燎火气的供桌上立着个颜色斑驳的泥胎像而已。
六七岁的春娘跟着她娘进去拜过几次，跪在肮脏的蒲团上，心里没有虔诚，只觉得害怕。
正经大的寺院也有，可是离家都太远了，去拜佛还要出布施。村子里的姑娘媳妇们去一次寺院要省吃俭用攒上许久的钱。可即便如此，她们似乎也心甘情愿。
那些贫苦的妇人们不管平时在家里怎样挨打受骂愁眉苦脸，只要等到去庙里进香许愿的那一天，她们的眼睛里便会焕发出一种别样的光彩，整个人都有了鲜活气儿。
春娘从小看在眼里，对于寺院便油然生出一种神往之情，觉得那里能解人间一切愁苦。
她也一直都渴望着能去真正的大寺院里看一看拜一拜，哪怕什么都不求，就只和菩萨们说一说心里的烦恼也是好的。
可是小时候家里太穷了，嫁了人更穷，她浑身上下连一个铜子儿都拿不出来。两手空空的，她不敢去。
所以当昨天晚上，萧岳告诉她大年初一一大早要带着她去苦渡寺进香去时，春娘兴奋得几乎一宿没睡。
从前能把人愁死的香油钱现在突然不叫个事儿了，她只需要把自己梳洗打扮好，安安心心地坐进车里就行了，其他的一切的一切自有萧岳替她安排得妥妥当当……
啊，这种感觉为什么如此美好？原来有个可依靠的男人是这种感觉的啊！什么什么都不需要自己去劳心费力，这样下去她肯定会变懒的……
春娘坐在车里，嘴角不由自主地向上翘了起来，忍不住悄悄撩开车帘一角，偷偷瞅一眼车窗外面的萧岳。
萧二爷骑在马上，正与她的马车并辔而行。
看啊，他披着黑狐裘大氅的身姿是多么挺拔啊，蜂腰乍背气宇轩昂；他的相貌又是多么英俊啊，剑眉星目面如冠玉，虽然此时他是一副不苟言笑的冷面郎君的样子，却还是让人心动不已……
这么优秀的男人竟然是自己孩子的父亲呢！春娘的手轻轻抚在自己的肚子上，眼睛里全是掩饰不住的自豪，微微仰望着窗外的英俊男人，一颗心仿佛浸润在一池春水中，温软、平静、慵懒，说不出来的美好和满足……
而此时的萧岳其实是心事重重的，正在心里反复思量着一些重大的事情。一抬眼，忽发现春娘躲在车帘后面正悄咪咪地偷看着自己。他心下不解，便冲她挑了挑浓眉，做出一个询问的表情。
春娘惊觉自己一副花痴的样子已经落入了萧岳的眼里，顿时红晕了双颊，急急地掩饰道：
“没事，我……我就是想问问你还有多久才能到……”
萧岳将手里的马鞭子向前一指：“你瞧那不就是？已经到了。”
复又侧过脸，深深地瞧着春娘，半是宠溺半是揶揄地低低笑道：
“自家男人，想怎么看就怎么看，偷偷摸摸的干什么？”
刘升赶着车，本来和萧岳那两个同样骑着马的小厮聊神鬼狐仙正聊得唾沫横飞，这时突然闭住嘴，集体安静了下来。
春娘即使坐在车里，也能想像得出此时此刻他们几个背对着自己互相挤眉弄眼的样子；而跟自己同坐在车里的翠果，这时已经捂着嘴吃吃地笑弯了腰。
春娘尴尬得不知如何是好，急忙红着脸讪讪地放下了车帘。虽然窘迫得恨不得钻到车底下去，可是心里又觉得很高兴似的……
到了苦渡寺，萧岳带着春娘随着众香客一起闲闲地往里走。春娘第一次到这样大的寺院里来，心里既紧张又好奇，不免四处张望。但见整个苦渡寺内外松柏森森、整洁肃穆，那一份气势远不是乡下那些破烂的小土庙可以比拟的……
春娘心里顿时起了敬畏之心，连忙端肃了面容，整衣掸尘，跟在众女客后面，先慢慢往大殿来。
苦渡寺大殿里供的是大愿地藏王菩萨。菩萨宝相庄严，手中持法杖和摩尼宝珠坐于莲座之上，春娘只一见便觉得满心的敬爱难以言表，又觉得莫名的亲切，不知为何一刹那间竟泪湿了眼眶。
萧岳体恤地轻轻拍了拍她的手背，自去供桌上取了香来交到春娘手里，又命小厮去功德簿是上写了一百两香油钱，自己则只负了手立在一旁。
春娘有点不好意思，含笑瞥了萧岳一眼，默默地燃了香，上前跪在蒲团上一心一意地去礼拜菩萨。
便有一个小比丘尼走过来，尊了声佛号，含笑向萧岳道：“我家当家师太请萧施主往后面禅房里一叙。您要等的那位施主已经候了您多时了。”
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