姚淑琴伤心又无奈，杜智庭恐怕以后，再也不会像从前那般，毫无芥蒂的待她了。
兖州危机已过，兖州百姓也安稳度过了蝗灾。
在民困财竭之际，高鹤年妥善安置了流民，又以宽政薄赋为先，来促进农业生产，颁布了减免赋税、免征劳役等厚下恤民的利民政策，既快速恢复了经济，又让百姓能够休养生息。
杜婵音也长舒一口气，舅舅今年的政绩考核，不求有功，唯求任期内不发生过错，年终能得一“平”字即可。
兖州的事情告一段落，圆满完成任务的叶北承与杜婵音等人，也踏上了回京之路。
来时因为杜婵音担心舅舅，一路急色匆匆，舟车劳顿。
现在回去不用赶路，又有叶北承等人相护，众人一路赏山玩水，见到美景就停下观赏，碰到美食也要吃个够才会再走。
芊书对洛神医配制的那些药汤，充满了好奇，一路不停向洛神医问这问那。
兖州无事了，杜婵音便让罗三也跟随她们回京，罗三边走边讲，兖州附近这一带的风土人情，众人一路热热闹闹，好不惬意。
去兖州时，只用了几日，回京都城，众人却走了半月之久。
进城后众人便分开，叶北承要先去皇帝那里复命，罗三去香衣坊找姜掌柜交接账务。
杜婵音指派了一人，赶去高府报平安，便与洛神医带着芊书、可卿等人直接回了杜府。
回到杜府后，前脚杜婵音刚进府，在主院正与杜智庭、姚淑琴见礼。
后脚就有府衙差役来杜府，让杜府派人去认人，说是西边码头有一具浮尸，好像是夏曼竹。
杜婵音这才知晓，原来在前几日，她们在从兖州回京都路上之时，夏曼竹就在杜府突然不见了踪影。
杜婵音诧异不解起来，前世夏曼竹一直身在杜府，从未私逃出过府，今生为何出了这种变故？
尽管不能接受夏曼竹已死的事实，杜智庭还是忍住悲痛，派人去叫上杜素瑾，杜婵音也与他们一起，众人匆忙赶到了西边码头。
西边码头已经围了不少看热闹的人，杜智庭等人到后，府衙差役上前，轰赶围观人群，给杜府众人让出了一条路。
浮在江中的尸首，已经被打捞上来，摆放在地上。
看到尸体身上，那熟悉的衣衫，与尸体腰间挂着的，自己亲手为姨娘绣的香囊，杜素瑾再也忍不住，扑上前大哭出声：“姨娘！姨娘！你这是怎么了？你快起来呀！素瑾好害怕……”
看杜素瑾哭的凄惨，周围围观人群中有不少妇人，也跟着抹起了眼泪。
自来水火无情，最易伤人性命，这小姑娘年纪轻轻就失了母亲，着实可怜。
杜智庭也在一旁红了眼眶，曼竹这样柔弱的女子，竟然会这般无故惨死，是他没有照顾好她。
杜婵音冷静的打量了地上的尸体一番。
虽然身形很像夏曼竹，身上衣物，也确实是夏曼竹平时的穿戴，可是尸体的脸，已经被水泡的浮肿胀鼓，发青发紫，根本看不出原本的样子。
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