这两日展母一直陪着展父，直到展隋玉他们收拾好准备离开岳阳前往郑州。
“林昭，照顾好栖宁。”
“知道了，娘。”
展母点点头转向章栖宁，笑着道：“栖宁，你这孩子心细，一路上也得多看着点林昭。彼此间相互照料，别让我们担心。”
章栖宁顺从地点头，“您放心。”
交代了一番，展母最终还朝季然走了过去。叮嘱道：“你和林昭是兄弟，我儿子也不是薄情寡义之辈，有什么事也别一个人硬抗。”
年轻人心里有自己的想法，也有自己的不情愿，她也就不多说了。
“他脑子还行，功夫上比你差远了，这一路也麻烦你了。”
季然看着展母眼中微愣，最后郑重地点了点头。“好，您放心。”
三人上路，看着他们渐渐远了，看不到了。展父搂过展母往回走，道：“只是去趟郑州，不会出什么事。你也别太担心了。”
展母轻叹了口气，道：“看着不像是衙门里的事，我路过时又听到林昭提起卷宗、旧案，还有江湖恩怨什么的...这次又带上季然。我心里始终有些不放心。”
“但你最终还是什么也没说，放他们走了。”
展母：“他们又不是去玩儿，我还能拦着不成？”
“是是是，夫人是通情达理了。咱们回吧，天热了，我让人给你煮了梅汤，早就放凉了等你回去享用。走吧。”
展隋玉、章栖宁、季然三人在第三天日落前一路从岳阳赶到郑州，在章家名下的客栈下榻。
章栖宁露出证明身份的玉牌，掌柜的立马认出这是三东家，恭敬谨慎地迎了上来。
“三小姐，有什么吩咐？”
“准备三间上房、饭菜。我要热水，让人送我房里来。另外，让那人一个时辰后来找我。”
“是。”
展隋玉：“那个人？谁啊？”
章栖宁笑了笑，“你也认识的人。”
章栖宁进房沐完浴，换了一身淡蓝色的宽松薄衫，披了一件外袍，墨发微湿，两颊绯红，双眸深邃而湿润。
掌柜的吩咐人将饭菜送了进来，章栖宁坐下刚动了两筷子门外便传来了敲门声。
“小姐。”
章栖宁让那人进来，一边继续吃着自己的。那人进来后，她说：“这些天辛苦了，展隋玉和季然就在右边两间房，把他们一起喊过来吧。”
“是。”
那人听命去敲了展隋玉、季然的房门，展隋玉开门后见到他算是知道章栖宁说的熟人是谁了。
男子一身普通的黑色劲装，老实的五官给人一种敦厚的印象，但普通之下隐藏的身手绝不一般。这不就是章家的暗哨中排名靠前的林肃嘛！
真是自从栖宁“发病”那次之后，再没见过了。
“展公子，三小姐请您和季公子过去。”
展隋玉显然刚刚也是收拾过自己，连衣服也换了一套，虽然仍旧是白衫红配饰。
“别展公子，展公子的了。我和你家小姐的事你也知道了，叫三姑爷吧。”
他笑了笑，道了声好。随后去敲敲了季然的门。
季然这时候无心打理自己，只是简单的将行李收拾了下。开门见外面展隋玉身边的黑衣男子，不由皱了下眉。
“他是？”
“季公子，在下林肃。是章家的暗哨，奉三小姐的命调查有关陶氏的事。小姐请两位过去，请。”
季然看向展隋玉，只见对方朝自己点了下头。
他们来到章栖宁，这时她正吃着一道银鱼炖蛋，抬眸时往嘴里送了一勺，体贴问道：“来了。一起？”
展隋玉不客气地在她身边坐下，自在地动起筷子。季然也坐了下来，但他并没有胃口。林肃则是站在一边，似在等待章栖宁的吩咐。
章栖宁知道季然心思不在这，她开口道：“林肃，我让查的事查的怎么样了？说来听听。”
林肃点了点头。“小姐一共吩咐我去查了三件事。第一件是有关二十年前陶家的纵火灭族案，第二件是陶雪戚此人与陶家的关系，第三件是陶家被烧后旧宅的情况。都已经有了些结果，我便按顺序开始说。”
“说吧。”
林肃：“这第一件是陶家当年满门葬身火海的案子。起因是山贼趁夜入室抢劫，陶家家大业大，老宅子选地并未在人较多的地方，相对有些偏僻。
据说是陶家某位先祖亲自选的地方，还请方士来看过风水，说是可以发财运，这一说法还曾被当地人当过坊间趣闻，说陶家当年发家与此脱不了关系。
因为地方确实有些偏，当年山贼进入后也没能及时被人发现，放火是山贼离开后的事。官府记录中陶家无一人幸免于难，是从最终的焦尸数量上判断的，但...”
展隋玉听出他话里的意思了。“官府记录如此，也许并非事实。”
“是。其实当年被发现的焦尸数量上和陶家登记在册的人数相比，多出来几具尸体。很可能是那些山贼中有人落下，没能及时出去。既然如此，那就也有可能...”
林肃看了一眼季然，下面的话没有说，展隋玉想到了他的言外之意，道：“焦尸数量太多，确定是陶家人后官府未必会让仵作一具具去验，至于那多出来的尸体更是无从查起。
但有尸体多出来，未必陶家人就没有尸体少了。你想说的是陶家人不管是主人家，还是下人，有可能当年留有活口，是山贼的尸体顶上了缺数也未可知。”
林肃点头。
展隋玉看向季然，“如果是这样，那我们之前谈论的问题有一个可能就很大了——二十年前的陶氏灭门一事里，陶雪戚没死。”
“仅仅是这样吗？”章栖宁开口道：“既然陶家有人没死，那么多山贼她怎么逃出去的？其实就陶家当时的家业来看一下子那么多贼人潜入，还没有被人发现这件事本身就很奇怪。
如果不是背后另有人操纵，这么顺利我只能想到一种可能——内贼。
陶家本身出了问题，当晚有人从里面给他们开了后门，所以里面的人才没能做任何防备就着了道，毫无还手之力。
不信你问问林肃，像陶家、章家，还有其他做大的家族，哪家私底下没准备个护院、暗哨、暗卫的？”
她这话是对季然说的，林肃看向季然似乎准备好了，随时都可以回答他的问题。
季然也不是白痴，自然明白她的意思。在有防范的情况下，一般的确是她说的那两种情况最可能发生。
“如果是第二种可能，活下来的陶雪戚就未必是无辜的。但她烧了整个山寨，与陶氏当年一模一样，倒也像是报复。所以，她也未必是内贼。”
展隋玉知道章栖宁这么说是考虑到了季然的情绪。
季然对陶雪戚是有情的，无论事实如何，对他来说大概都不是好消息。
“第一件事属下只调查到这么多。”
章栖宁点头：“差不多了，当年陶家的东西几乎一把火全烧了，你能挖到这里已经可以了。剩下的事查的怎么样？”
林肃：“有关陶雪戚和陶家的关系……因为陶家的族谱供奉在祠堂里，祠堂连着老宅，当夜和那把火一起烧没了。属下去打听了地方上的户籍登记，查到三十六年前陶家出生了一位嫡小姐，名叫陶雪戚。”
季然眸中一怔，三...三十六年前？！
章栖宁吃了一口香菇，嘴里慢慢嚼着，道：“三十六年前，也就是说二十年前那位嫡小姐十六岁。这倒是和我们认识的陶雪戚在年龄上对的上。”
可二十年前过去了，一个人怎么可能会不老，还仍然保持着少女的模样？到底是有人顶替了陶雪戚的身份，还是...
还是陶雪戚，她根本不是人。
想到陶雪戚指尖冒出的将人砍杀的黑色镰刀，季然想到第二种可能。
但若这一切都是真的，陶家又怎么可能会生下不是人的嫡小姐，还把她养到这么大？
还是说她离开陶家后遇到了什么变故？
季然现在显然已经不是在用以前的方式想问题了。他以前不信什么牛鬼蛇神，可现在一桩桩一件件摆在面前让他不得不信。
若这世上没有那些，陶雪戚怎么能困住山寨里的那些人？她操纵的那团黑气又是什么？为什么二十年过去了，她容貌上却没有丝毫变化？
章栖宁侧眸静静看着他，展隋玉也不禁看了他一眼。季然脸上的神色分明是在说山寨里有关陶雪戚，他还有没有告诉他们的，而且这件事和陶雪戚可能是“非人”的存在有关。
说真的，季然到底是怕知道真相呢？还是怕陶雪戚与他的信念背道而驰，自己与她从此陌路？还是...
章栖宁移开视线，继续转回去吃着自己的饭菜。
“让你查的第三件事查的如何了？”她抬眸朝林肃使了个眼色，手中的筷子轻轻摇了摇。
季然没看见，展隋玉看见了当作没看见，甚至还帮章栖宁挡了挡。
“栖宁，吃菜。”
章栖宁乖乖吃饭，林肃心领神会，心想：“这展公子和三小姐真是一丘之貉。”
“林肃，你继续说。”
“是。”
林肃：“有关陶家旧址的具体位置...还请小姐再给我两天时间。”
章栖宁演戏演全套：“怎么？你信上可不是这么说的。”
林肃抱拳：“是属下措辞不当，让三小姐误会了。其实属下只打听到大概位置，陶氏旧宅被烧毁后，官府定了案之后也没管过，砖啊木啊被附近生活比较困难的人搬走了不少，还有各种原因，所以具体的还不能确定。”
“那陶雪戚？”
林肃：“属下也是根据小姐的形容，看到过相似的女子，也不确定那就是陶雪戚。”
章栖宁点点头，让林肃继续查，然后让他下去了。季然知道这些消息后，向章栖宁道了声谢也要回房去了。
展隋玉：“季然，不吃点？”
“不了，你们慢用。”
“季公子。”章栖宁：“有什么需要直说便可。哪怕三更半夜饿了，想让厨房起来煮碗面也无妨，我加点工钱便是。”
“有劳了。章姑娘这么说，也是因为我是林昭的朋友？”
“当然。”
季然看向展隋玉，忽然笑了声，道：“林昭，你和我这兄弟可得一辈子做下去。”
展隋玉朝他摆了摆手，“滚滚滚。”
季然出去了，展隋玉听声像是走远了，才道：“刚才怎么不让林肃说下去？”
章栖宁替他舀了碗银鱼炖蛋，道：“这个味道不错，你尝尝。”
“其实也没什么，忽然有个猜想，忽然有点好奇。看在他是你朋友的份上，帮他少走点弯路。”
展隋玉挑眉，“什么猜想？你又想做什么了？”
章栖宁笑了笑，凑到他耳边说了什么，展隋玉一愣。
他沉眸想了下，道：“现在的状况，你这么做不怕事倍功半吗？”
章栖宁：“我想做，至少在我看来这么做是有必要的。
这世界很大，但人眼中的世界却很小，心中所想象的也不过是大千世界的一隅，而对自身来说却是全部。
季然现在大概就是在钻这个牛角尖。这个问题解决了，他和陶雪戚之间应该会容易些吧？”
“我发现，你对这事真的很关心，虽然知道你对我一心一意，可我还是会吃醋的。从实招来，到底怎么回事？”
展隋玉制住章栖宁的手不让她吃饭，笑着非要一个交代。
章栖宁，“怎么，你觉得我这全在是帮季然？”
展隋玉：“难道不是？”
“展顾问，季然的事里可不是只有他这一个当事人。你和他是兄弟，你站在他那头，我就不能站在另一个那边吗？”
他猛地一愣，“陶雪戚？”
章栖宁点头。
展隋玉松开手，“你对陶雪戚好感不大吧？帮她？为什么？”
“我不是说过么，我跟陶雪戚很像。”章栖宁放下筷子，抬手扶着头垂眸道：“有些...惺惺相惜？”
“你和她，不一样。”展隋玉斩钉截铁道。
章栖宁看向他，勾了勾唇。“不一样，但很像。她杀人放火，视人命如草芥，在我眼里人命...曾经也没那么高贵。
我只不过是拿王法在敷衍，她做的我才一直没有做。如果没有遇见你，或是再晚一点，你见到的或许就是那样的我了。”
“不会的。”展隋玉抚上她的脸，深褐色的比这世上任何一块琥珀玛瑙都要温润剔透，一直这么看着，仿佛渐渐同他融为一体。
“你若真是恶徒，又怎会要什么敷衍？只有内心温柔，却又无形中受了太多伤害的人，才需要找借口让自己不去伤害旁人。即便没有我，你也不会变成陶雪戚的。”
章栖宁看着他，忽然抱了上去，稚气道：“不对！就是因为你我才没那么做，没有你我一定会变成那样。
我一定要你在才行，无论发生什么你都不能离开我才行！
不然，我真的就把你锁起来，关起来，对你做各种各样的事，让你再也离不开我。”
在拔祟后栖宁的状态已经平稳了很多，整个人越来越温和，不像从前那样让人觉得难以靠近，像把他关起来这样的话更是再没有说过。
“无论你变成什么样，我都不会离开你。如果你真的十恶不赦，我就亲自把你锁起来，和你一起关到没人的地方去，让你做不了恶。”
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。